মৌসুমে অস্থিরতার পর নতুন করে স্বপ্ন দেখছে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড। শুক্রবার রাতে উলভারহাম্পটন ওয়ান্ডার্সকে ৪-০ গোলে হারানোর পর নতুন আশায় লন্ডনের ক্লাবটি। ২০২৫-২৬ মৌসুমে নিজেদের সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয়ও এটি। কোনো অন্ধকার সুড়ঙ্গ দিয়ে হাঁটার পর এই জয়েই যেন তারা খুঁজে পেল আলোর মুখ। দারুণ এই জয় রেলিগেশন জোন থেকে তুলে এনেছে নুনো সান্তোর দলকে। সেই সঙ্গে বিপদমুখে তারা ঠেলে দিয়েছে লন্ডনের আরেক ক্লাব টটেনহ্যাম হটস্পারকে।

অবনমন অঞ্চলে (উপরের দিক থেকে) তৃতীয় দলটি এই মুহূর্তে টটেনহ্যাম। ৩১ খেলায় তাদের পয়েন্ট ৩০। টেবিলের ১৮-তে অবস্থান স্পার্সদের। ওয়েস্ট হ্যামের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলা টটেনহ্যাম আজ মোকাবিলা করবে সান্ডারল্যান্ডকে। ৪৩ পয়েন্ট পাওয়া সান্ডারল্যান্ড সম্প্রতি হারিয়েছে লিডস ও নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে স্পার্সদের ঠিক উপরে অবস্থান ওয়েস্ট হ্যামের। 

রেলিগেশন এড়ানোর সম্ভাবনা ক্ষীণ বার্নলি (১৯তম) ও উলভসের (২০তম)। তবে তৃতীয় অবনমন হওয়া দলটির তালিকায় না থাকার লড়াইটা এখন চার দলের (ওয়েস্ট হ্যাম, টটেনহ্যাম, লিডস ও নটিংহ্যাম) মধ্যে। আর এই চার দলের পয়েন্টের ব্যবধান স্রেফ ৩। ওয়েস্ট হ্যাম কোচ নুনো সান্তো গতরাতের ম্যাচটি উপভোগ করেছেন। রেলিগেশন এড়ানোর লড়াইয়ে এটি দারুণ পদক্ষেপ স্বীকার করলেও ‌‘এখনও অনেক কাজ বাকি’বলে মনে করেন তিনি। স্কাই স্পোর্টসকে ম্যাচ শেষে পর্তুগিজ কোচ বলেন, ‘আমরা খুবই খুশি। এমন একটা সন্ধ্যা ক্লাবের সমর্থকদের প্রাপ্য। আজ লন্ডন স্টেডিয়াম ছিল দুর্দান্ত, শক্তিতে ভরপুর, যা আমাদের কঠিন সময়ে অনেক সাহায্য করেছে।’

লন্ডন স্টেডিয়ামে শুক্রবার রাতে কনস্টান্টিনোস মাভরোপানোস ও ভালেন্টিন ক্যাসেলানোসের এক একটি গোলে যখন উল্লাসে মাতোয়ারা তাদের সমর্থকেরা; তখনই হয়ত ওই গোলগুলো বিদ্ধ করছিল স্পার্স সমর্থকদের মনে।  

শেষ পর্যন্ত চার দলের রেলিগেশন এড়ানোর লড়াইয়ে কোন দল উতরে যায় সেটিই আপাতত দেখার অপেক্ষা।